今年7月、九州を中心に334店舗を展開するディスカウント店「トライアルHD」が、首都圏の駅前を中心に245店舗を展開するスーパー大手の「西友」を買収した。買収額は約3800億円。自社の時価総額にも匹敵する大型M&Aで勝負に出たトライアルは、合算の売上高が1兆円を超え、食品小売業界では「セブン&アイHD」、「イオン」に次いで第3位に躍り出た。今回の買収を機に、本格的な東京進出を果たしたトライアルは、すぐさま「西友改革」に着手。さらに、スーパーだけでなくコンビニ型店舗の「トライアルGO」も東京に初出店させることに。これまでITを駆使した売り場づくりやマーケティングでコストダウンを図り、「流通情報革命」を宣言しているトライアルの戦略は、物価高に悩む消費者の心を掴めるのか。小売業界の大改革を、ガイアは「西友買収」の直前から独占取材で追いかける。