Between 1986 and 1989, a disease swept through British cattle herds. The disease came to be known as the Mad-cow disease. Scientist began to suspect that this was somehow related to some human illness. A California neurologist, said both humans and animals were suffering from a mutated prion. When defective prions are transmitted from an infected host to a new host, they convert any normal prions they come across into copies of themselves. So it is possible for a mutated prion to be transmitted from a cow to a person by eating beef. Dr. Stanley B. Prusiner received a Nobel prize for his work with prion.
I årene fra 1995 til 1998 fik 25 unge briter nogle usædvanlige symptomer. De havde svært ved at stå, gå og spise, led af depressioner og hukommelses- tab, og de fleste døde indenfor et år. Hvad var årsagen til disse mærkelige dødsfald, og var der en forbindelse imellem dem?
Zwischen 1986 und 1989 grassierte eine Krankheit in britischen Rinderherden. Die Krankheit wurde als Rinderwahnsinn bekannt. Wissenschaftler begannen zu vermuten, daß dies in irgendeiner Weise mit einer menschlichen Krankheit zusammenhing. Ein kalifornischer Neurologe erklärte, daß sowohl Menschen als auch Tiere an einem mutierten Prion litten. Wenn defekte Prionen von einem infizierten Wirt auf einen neuen Wirt übertragen werden, wandeln sie alle normalen Prionen, auf die sie treffen, in Kopien von sich selbst um. Daher ist es möglich, daß ein mutiertes Prion durch den Verzehr von Rindfleisch von einer Kuh auf einen Menschen übertragen wird. Dr. Stanley B. Prusiner erhielt für seine Arbeit mit Prionen den Nobelpreis.
