Dr. Martin Gruber se vrací z Ameriky do svého rodného městečka Oberhofu. Chce překvapit svou matku, která má narozeniny. Rodný dům ale najde Martin opuštěný, vydá se tedy do městečka a zjistí, že všichni jsou na hřbitově, kde právě probíhá pohřeb jeho švagrové Sonji. Sonja byla Martinova první láska, ale po jeho odjezdu do Ameriky si vzala jeho bratra Hanse. Sonjina a Hansova dcera Lili je z maminčiny smrti velmi smutná, protože babička ani otec jí nechtějí říct, jak k ní došlo. Martin si s Lili promluví, dokonce jí vezme na místo, kde se stala autonehoda, při níž Sonja zemřela, a Lili se s matčinou smrtí začíná vyrovnávat lépe. Místní doktor Roman Melchinger vždy říkal, že jeho ordinaci převezme Martin, ale ten má v úmyslu vrátit se ke své praxi v Americe. Když je oznámena nehoda v horách, Melchinger odmítne jet a záchranářům řekne, ať vezmou Martina, kterému tak nezbývá než jet. Zraněný je Peter Meinrad, kterého převezou do nejbližší nemocnice. Od jeho manželky se Martin dozví, že Peter měl poslední dobou záchvaty, při kterých omdléval. Vyšetření potvrdí krvácení do mozku a Martinovi je dovoleno provést operaci mozku.
Dr. Martin Gruber, der vor knapp 15 Jahren das idyllische Ellmau verlassen hat, um in New York als Chirurg ein Leben am Puls der Zeit zu führen, will seine Mutter Elisabeth zu ihrem Geburtstag mit einem Kurzbesuch auf dem Berghof überraschen. Allerdings erwartet Martin in der Heimat keine ausgelassene Geburtstagsfeier: Er platzt mitten in die Beerdigung von Sonja, der Frau seines jüngeren Bruders Hans und Martins erste große Liebe. Sie ist an den Folgen eines Autounfalls mit Fahrerflucht gestorben. Während Martin seine kleine Nichte Lilli tröstet, schmiedet der alte Bergdoktor, Dr. Roman Melchinger, seine eigenen Pläne. Er will Martin dafür gewinnen, seine in die Jahre gekommene Praxis zu übernehmen. Ein Schritt, der für Martin völlig ausgeschlossen ist.
